趵突泉自古就是“三股水”吗？它是怎样形成的？
今天所见的趵突泉，以“三股水”闻名天下。最近见到有朋友提问：“三股水”本来就有吗？它是怎样形成的？
翻阅《趵突泉志》等历史资料可见，最早在《春秋》的鲁桓公十八年就有记载：“公会齐侯于泺”。那时候，趵突泉被称为“泺”，却没有提到几股水，甚至也没有提到喷涌。
最早对趵突泉的喷涌有所记载的，是南北朝时北魏郦道元的《水经注》：“泺水出历县故城西南，泉源上奋，水涌若轮。”这里虽然说到了泉水喷涌，却依然没有说明几股水。
开始较为具体地写到趵突泉的喷涌高度的，是北宋曾巩的《齐州二堂记》：“而有泉涌出，高或至数尺，其旁之人名之曰趵突之泉。”尤其值得注意的是，曾巩还在他的《趵突泉》诗中写道：“已觉路旁行似鉴，最怜沙际涌如轮。”这说明，趵突泉在当时是从沙地里涌出，这大概就是它最早的自然形态。
到了元代，元好问在《济南行记》里也写道：“往时漫流，才没胫，故泉上涌高三尺许；今漫流为草木所壅，深及寻丈，故泉出水面才二三寸而已。”
对于趵突泉喷涌高度的记载，到了明代已经逐渐多了起来。如朱善写于“洪武戊午”（1378）的《观趵突泉记》：“是时天气严寒，水脉微细，而斯泉涌出，犹高二尺许。则春夏之交，其高数尺，曾氏之言信不诬也。”又如王麟写于“天顺辛巳”（1451）的《建观澜亭记》：“济南历城之西，有泉涌出，几数尺，名曰趵突。”由此可见，在13-14世纪，趵突泉的喷涌高度或许比宋元时略低，但也大致是保持稳定的。尤其值得注意的是，从郦道元到曾巩，再到朱善和王麟，都没有提到趵突泉有几处喷涌，而只是说“泉源上奋”、“有泉涌出”、“斯泉涌出”，这就很有可能表明，趵突泉本来的自然形态就是一个巨大的泉眼，是“一股水”。
根据我的阅读所见，首次提到趵突泉“三股水”的是乔宇的《观趵突泉记》：“其泉凡三穴，其出喷高尺许，珠珠大涌。土人云，数十年前，高二三尺许，岂气有盛衰然耶!”随后，谷继宗的《重修观澜亭记》也写道：“其平地涌泉三孔，名曰趵突泉，为七十二泉之冠。”乔宇主要生活在明武宗正德年间（1506-1521），谷继宗主要生活在明世宗嘉靖年间（1522-1566），他们的记录或许可以说明，趵突泉的“三股水”大约出现在15世纪初。至于具体是怎样从“一股水”变成“三股水”的，在迄今所见明代的历史资料中尚付阙如。
到了清代，具体记录趵突泉喷涌状况的文字就更多了。其中，最值得注意的是王培荀的《乡园忆旧录》。因为里面不仅写到了喷涌：“城南趵突泉最奇，平地喷涌直上，并列者三，各高四五尺，轰然雷震。”而且揭示了“三股水”的由来：“水伏流至此地，势特凹。因其迅急之势，石板压下，使不得呈，遇石板三孔，腾跃而出。其说可信。”这段文字显示，趵突泉的三股水，是“石板压下”而造成的，但是，究竟是在何时，由何人所为，王培荀也并不了解。而且，王培荀所知道的也只是一种流传于民间的说法，故他也只能推论道“其说可信”。
根据上述，我们可以做出的判断是：趵突泉的水底原来是沙地，所以很有可能就是“一股水”。后来，由于“石板压下”，趵突泉才从“一股水”变成了“三股水”。
